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Uccelli intelligenti quanto le scimmie

Gli uccelli sono più intelligenti di quanto gli ornitologi potessero mai immaginare. Come le scimmie, capaci di distinguere i diversi dialetti di una lingua, anche loro riescono a percepire la differenza fra la lingua inglese e quella cinese. A dimostrarlo uno studio condotto da un'equipe di ricercatori giapponesi che hanno tentato, e a quanto pare con successo, di insegnare le lingue umane a diversi esemplari di uccelli.

Shigeru Watanabe, docente dell'Università Keio di Tokyo, ha appurato che i Padda, piccoli uccelli malesi appartenenti alla famiglia dei Passeriformi, imparano a riconoscere le differenze fra il cinese e l'inglese. Singolare l'esperimento del professore che per giungere a tale responso ha fatto incidere su un nastro testi tratti dal Genji monogatari, famoso romanzo giapponese dell'XI secolo considerato il più antico della storia mondiale, e del romanzo Io sono un Gatto dello scrittore Natsume Soseki.

Le due opere, tradotte in inglese e cinese, sono state poi fatte ascoltare, ripetutamente, ai volatili che a loro volta erano stati divisi in due gruppi: il primo allenato a posarsi sui rami di albero per cibarsi di un'esca predisposta ogni volta che scorreva il testo in inglese, e l'altro esclusivamente quando veniva fatto ascoltare in testo in cinese.

"Nel 75% dei casi - ha spiegato il ricercatore - i due gruppi hanno imparato a fornire la risposta giusta di comportamento nel caso della lingua associata con l'impulso di cibarsi. E' una scoperta che aiuta a capire meglio i meccanismi dell'apprendimento delle lingue. In questo uccelli e esseri umani sono simili: gli uni e gli altri imparano a dare risposte esatte anche in presenza di lingue di cui non capiscono il significato, basandosi sui diversi suoni uditi".

Fonte dell'articolo sito www.foi.it